Hablemos de las enfermedades neurodegenerativas
Las enfermedades neurodegenerativas son un tipo de enfermedades que se caracterizan por una afectación del sistema nervioso a causa de un aumento de los procesos de muerte celular, reduciendo el número de neuronas, y provocando una degeneración del tejido nervioso. Esto conllevo un deterioro cognitiva, además de cambios en la conducta y en el funcionamiento del organismo de la persona que la padece.
Las causas que provocan el desarrollo de este tipo de enfermedades se desconoce. Sin embargo se relaciona su aparición con algunos factores ambientales, genéticos o relacionados con el estilo de vida, aunque el factor principal es el aumento de la edad.
"Las enfermedades neurodegenerativas se caracterizan por una afectación del sistema nervioso"
Los síntomas dependen de la enfermedad padecida y la zona del sistema nervioso central específica afectada por esta.
Algunas de estas enfermedades son:
Enfermedad de Alzheimer
Es la forma más común de demencia entre las personas en etapa de envejecimiento. Comienza lentamente con una afectación en las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje, y con el tiempo los síntomas empeoran, entre los cuales encontramos:
Dificultades para hablar, leer o escribir
Perdida de la memoria (primeramente de la memoria a corto plazo)
Perdida de las capacidades cognitivas
Ansiedad y/o agresividad
Pérdida de la autonomía a la hora de realizar las actividades de la vida diaria
Enfermedad de Parkinson
Es un tipo de trastorno del movimiento que ocurre cuando las células nerviosas no producen suficiente dopamina, un importante neurotransmisor. Los síntomas comienzan lentamente y entre ellos destacan:
Temblor en las manos, los brazos, las piernas, la mandíbula y la cara
Rigidez en los brazos, las piernas y el tronco
Lentitud en los movimientos
Problemas de equilibrio y coordinación
Enfermedad de Huntington
Es una enfermedad hereditaria que provoca el desgaste de las células neuronales. Las personas nacen con el gen defectuoso pero los síntomas aparecen a partir de los 30-40 años de edad entre los cuales incluyen:
Movimientos descontrolados, torpeza y problemas de equilibrio (en sus fases iniciales)
Dificultad al caminar
Dificultad al hablar
Dificultad al tragar
Problemas para recordar a los familiares
Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)
Es una enfermedad de las neuronas en el cerebro, el tronco cerebral y la medula espinal que controlan el movimiento de los músculos voluntarios, en la cual las neuronas se desgastan o mueren y no pueden enviar mensajes a los músculos. Lo que produce con el tiempo un debilitamiento muscular que a la larga produce:
Dificultad para levantar cosas, subir escaleras y caminar
Dificultad para respirar
Dificultad para tragar, asfixia con facilidad, babeo o náuseas
Caída de la cabeza por la debilidad en los músculos del cuello
Problemas de habla y cambios en la voz (ronquera)
Aunque no existe actualmente una cura para estas enfermedades, existen fármacos para paliar algunos de los síntomas.
La fisioterapia también puede tener efectos beneficioso y rehabilitadores ante este tipo de enfermedades en el alivio del dolor y la mejora y mantenimiento de la movilidad.
Sin embargo, la estimulación cognitiva es el tratamiento más adecuado para conseguir atrasar el deterioro cognitiva y funcional en el progreso inevitable de las enfermedades neurodegenerativas. Además es el método de prevención más eficaz para atrasar su aparición.
